WEV kann am Freitag Playoff-Einzug fixieren - SC Hohenems trifft auf die Crocodiles Kundl

Wiener Eislauf-Verein vs. ATSE Graz
Fr., 26. Jänner 2024, 18:00 Uhr, WEV Arena, Lothringerstraße 22

Wiener Eislauf-Verein vs. EV Zeltweg Murtal Lions
So., 28. Jänner 2024, WEV Arena, Lothringerstraße 22

Für den Wiener Eislauf-Verein ist die Ausganglage vor dem Duell mit dem ATSE Graz beim Nachtragsspiel und Open Air Klassiker vor dem Wiener Konzerthaus klar: Mit einem Sieg nach 60 Minuten sind die Wiener, derzeit mit 16 Punkten Tabellendritter, fix im überregionalen Playoff der Ö Eishockey Liga.

Die Grazer - derzeit Tabellenvierter - stehen selbst mitten drin im Kampf das Playoff-Ticket. Vor dem Wochenende halten die Steirer bei 14 Punkten aus zwölf Spielen. Dahinter lauern die Sharks Gmunden, die am Sonntag beim ATSE antreten, mit zwölf Punkten.

WEV-Head-Coach Mario Kubeczka will mit seinem Team sogar noch Platz zwei angreifen, obwohl der Rückstand auf die Zeltweg Murtal Lions bereits neun Punkte beträgt: "Der ATSE spielt defensiv enorm stark. Unser Ziel wird es sein, mit unserer Schnelligkeit und Härte zum Erfolg zu kommen. Gegen Zeltweg wird unsere Vorgehensweise diesmal eine andere sein als sonst. Die Zeltweger sind spielerisch stark und das gilt es zu unterbinden. Wir werden in beiden Spielen alles geben, um noch den zweiten Platz zu erreichen!"

Markus Losch, ATSE-Graz-Head-Coach, sieht den Kampf um Platz drei voll entfacht, gibt sich aber selbstbewusst: "Nach der leider schwachen Leistung am vergangenen Samstag in Zeltweg ist der zweite Tabellenplatz leider nicht mehr zu erreichen. Nun liegt der volle Fokus auf den nächsten zwei Spielen in Wien und zu Hause gegen Gmunden. Der Kampf um den dritten Platz ist voll entfacht. Wir wollen am Heumarkt die vollen drei Punkte holen, um auf den dritten Platz vorzustoßen. Dann wird das Spiel am Sonntag gegen Gmunden auch noch wichtig sein, um den dritten Platz zu bestätigen. Jetzt muss die Mannschaft gut trainieren und voll fokussiert in die nächsten zwei Spiele gehen!"

Kapfenberger SV vs. UHT Dukes Graz
Sa., 27. Jänner 2024, 19:30 Uhr, Stadthalle Kapfenberg

Leader Kapfenberger SV empfängt am Samstag das UHT Dukes Graz, das nur noch eine geringe Chance auf den Playoff-Einzug hat, aber eben rein rechnerisch noch nicht fix aus dem Rennen ist.

Die Kängurus haben alle ihre 13 Spiele gewonnen, einzig der abgegebene Punkt gegen den ATSE Graz ist ein klitzekleiner Makel bei der bisher souveränen Saison der Mürztaler, die sich akribisch auf das Playoff vorbereiten. Heuer ist bei den Kapfenbergern das erklärte Ziel der Titel in der Ö Eishockey Liga.

Kapfenberg-Spielertrainer Kris Reinthaler erwartet sich sehr defensiv eingestellte Dukes: "Das ist unser letztes Grunddurchgangs-Heimspiel, dementsprechend hoffen wir auf zahlreiche Unterstützung unserer Fans. Die Dukes werden sicher schauen, das Spiel so lange wie möglich knapp zu gestalten, werden sich hinten verbarrikadieren. Beim letzten Spiel haben sie die Scheibe rauskatapultiert, sobald sie die Chance gehabt haben, haben geschaut, dass sie auf Konter fahren können. Wir werden sicher den Großteil des Spieles wieder Scheibenbesitz haben. Für uns heißt es, mit der Scheibe wieder richtige Entscheidungen zu treffen, demnach wäre die richtige Entscheidung, alles Richtung Tor. Es sind nicht mehr viele Chancen, das gut zu üben gegen einen Gegner vor den Playoffs, das heißt, wir wollen gefährlich mit der Scheibe werden und den Puck Richtung Tor zu bringen!"

ATSE Graz vs. UEHV RAUCH Technology Sharks Gmunden
So., 28. Jänner 2024, 16:30 Uhr, Merkur Eisstadion - Halle A

Der ATSE Graz trifft am Sonntag in Liebenau auf den UEHV RAUCH Technology Sharks Gmunden. Die Ausgangslage für diese Partie ist auch abhängig davon, wie das Match der Grazer am Freitag zuvor gegen den Wiener Eislauf-Verein ausgeht.

Bei einer Niederlage der Grazer in Wien wird das Duell gegen die Sharks vom Traunsee noch um einiges brisanter. Aber das ist alles Spekulation: Die Wahrheit liegt auf dem Eis und danach in der Tabelle. In den bisherigen direkten Saisonspielen gewannen zwei Mal die Steirer.

Gregor Baumgartner, Head Coach der Sharks Gmunden, gibt sich mit seinem Team im Kampf um einen Playoff-Platz noch nicht geschlagen: "Für uns gibt es nur mehr eine geringe Chance, um in die Playoffs zu kommen und dafür benötigen wir die vollen Punkte aus den letzten beiden Partien. Wir werden gegen den ATSE alles versuchen, um unsere Chance zu wahren."

Division West:

SC Samina Hohenems vs. EHC Crocodiles Kundl
Sa., 27. Jänner 2024, 17:00 Uhr, Eisstadion Hohenems

West-Tabellenführer SC Samina Hohenems erwartet am Samstag den EHC Crocodiles Kundl. Für beide Teams geht es in den verbleibenden zwei Wochenenden darum, die Form für die überregionalen Playoffs der Ö Eishockey Liga zu finden bzw. zu konservieren.

Die Vorarlberger haben sich im bisherigen Saisonverlauf neben der Kapfenberger SV zum absoluten Titel-Mitfavoriten gespielt. In 18 Spielen haben die Steinböcke 15 Siege nach 60 Minuten und zwei Overtime-Siege eingefahren. Die einzige Niederlage gab es ausgerechnet gegen den kommenden Gegner EHC Crocodiles Kundl, der mit einem sensationellen 5:3-Sieg in Hohenems ins neue Jahr gestartet war.

Seit bei den Krokodilen aus dem Unterinntal Trainer Jaroslav Betka hinter der Bande steht, haben die Tiroler in sieben Spielen fünf Mal gewonnen und nur zwei Niederlagen kassiert.

Thomas Sticha, Head Coach vom SC Hohenems, will mit seiner Mannschaft in Playoff-Form kommen und lobt Gegner Kundl: "Es sind noch zwei Spiele im Grunddurchgang zu spielen und dann geht’s in die heiße Phase der Saison und das heißt, wir müssen jetzt in den Playoff-Modus kommen. Dazu kommt mit Kundl am Wochenende jene Mannschaft, die uns als einziges Team in der regulären Spielzeit bisher geschlagen hat. Die Crocodiles spielen derzeit auf einem hohen Level und haben dadurch viel Selbstvertrauen. Sie haben schnelle Spieler, suchen den Abschluss und spielen aktiv und körperbetont!!"

Gerhard Maier, Obmann des EHC Crocodiles Kundl, hofft auf eine Wiederholung des Auswärtssieges im Herrenriedstadion: "Dem Tabellenführer haben wir vor einiger Zeit eine verdiente Heimniederlage zugefügt - warum soll es uns nicht nochmals gelingen?!"

VEU Feldkirch vs. HC Kufstein
Sa., 27. Jänner 2024, 19:30 Uhr, Vorarlberghalle

Das Duell VEU Feldkirch gegen den HC Kufstein ist eine Standortbestimmung und Überprüfung der aktuellen Form vor Beginn der Playoffs.

In den bisherigen vier Saisonspielen gingen immer die Dragons als Sieger vom Eis. Das heißt, die VEU Feldkirch spielt nicht nur um Punkte, sondern ein klein wenig auch um das Prestige mit dem Ziel, zumindest eine Partie gegen die Kufsteiner zu gewinnen.

Für Willi Lanz, Sportvorstand vom HC Kufstein, ist das Duell mit der VEU perfekt als Einstimmung auf die Playoffs: "Wir haben noch drei Spiele im Grunddurchgang. Das Erste davon am Wochenende gegen die VEU Feldkirch. Für uns ist es jetzt wichtig, uns mit den Gedanken langsam aber sicher in Richtung Playoff zu bringen. Hartes, schnelles und kompromissloses Eishockey ist dort gefordert. Und das ist das, was wir am Samstag zeigen wollen!“

Dornbirner EC vs. EHC Crocodiles Kundl
So., 28. Jänner 2024, 17:30 Uhr, Messestadion

Der Dornbirner EC hat bisher in der ersten Ö Eishockey Liga Saison erkennen müssen, dass es alles andere als leicht ist, gegen die arrivierten Clubs Punkte zu holen. Knapp dran an einem Punkt waren die jungen Bulldogs Anfang Jänner beim 3:5 gegen Kufstein und beim 2:3 im Derby gegen die VEU Feldkirch Mitte Jänner.

Mit bisher 18 Niederlagen in 18 Spielen ist auch klar, dass gegen den kommenden Gegner EHC Crocodiles Kundl alle Partien verloren wurden. Nun bietet sich hier für die Vorarlberger die vorletzte Chance, in der Division West doch noch anzuschreiben.

Gerhard Maier, Obmann des EHC Crocodiles Kundl, sagt vor dem Match gegen Dornbirn kurz und bündig: "Am Sonntag gegen Dornbirn sind drei Punkte Pflicht!"

Ö Eishockey Liga - Division Ost:

Wiener Eislauf-Verein vs. ATSE Graz
Fr., 26. Jänner 2024, 18:00 Uhr, WEV Arena, Lothringerstraße 22

Kapfenberger SV vs. UHT Dukes Graz
Sa., 27. Jänner 2024, 19:30 Uhr, Stadthalle Kapfenberg

Wiener Eislauf-Verein vs. EV Zeltweg Murtal Lions
So., 28. Jänner 2024, 15:00 Uhr, WEV Arena, Lothringerstraße 22

ATSE Graz vs. UEHV RAUCH Technology Sharks Gmunden
So., 28. Jänner 2024, 16:30 Uhr, Merkur Eisstadion - Halle A