Frei­tags­krimi: Öster­reich unter­liegt Lett­land erst im Penal­ty­schießen

Bild-Info: Österreich (im Bild Lukas Haudum) lieferte sich einen harten Fight mit Lettland - Foto: Daniel Götzhaber

Mit der seit 1997 dauerhaft etablierten A-Nation Lettland lieferte sich die ÖEHV-Auswahl in der Vergangenheit schon öfters enge Duelle. Das allererste Aufeinandertreffen in der Eishockey-Geschichte entschied Österreich bei den Olympischen Spielen 1936 mit 7:1 für sich. Bei Weltmeisterschaften errang man bislang zwei Siege: 1999 im norwegischen Hamar gelang ein 5:2, 2013 in Helsinki gewann Österreich mit 6:3. In insgesamt 22 Spielen feierte man fünf Siege, bei 17 Niederlagen.

Das Team von Head Coach Harijs Vitolins war am vergangenen Freitag mit einem 1:4 gegen die USA in die WM gestartet, forderte danach am Samstag bei der 1:2-Niederlage Gastgeber Finnland voll, ehe am Montag der erste Sieg - 3:2 - gegen Norwegen gelang. Vor dem Match gegen Österreich spielten die Letten, bei denen mit Renars Krastenbergs vom VSV und Andris Dzerins von den Black Wings Linz zwei bekannte Cracks aus der win2day ICE Hockey League auflaufen, am Donnerstag noch gegen Tschechien und verloren 1:5.

Im Vergleich zum Spiel gegen Norwegen nahm Head Coach Roger Bader wieder einige Veränderungen im Line Up vor. Bernhard Starkbaum begann wieder an Stelle von David Kickert, der dieses Mal als Backup-Goalie in der Aufstellung stand, im Tor. Manuel Ganahl rückte als linker Flügel in die erste Angriffsreihe zu Lukas Haudum und Marco Kasper. Die zweite Linie um Kapitän Thomas Raffl mit Benjamin Nissner und Peter Schneider blieb unverändert. Brian Lebler agierte links im dritten Sturm, Center war Ali Wukovits, rechts spielte Paul Huber. Nico Feldner wanderte als rechter Flügel in den vierten Sturm zu Center Oliver Achermann und Simeon Schwinger. 

In der ersten Verteidigungslinie verteidigte Clemens Unterweger mit David Maier. Dominique Heinrich stellte sich wieder gemeinsam mit Kilian Zündel den gegnerischen Angreifern entgegen. Erik Kirchschläger kam ins Team zurück und bildete mit Bernd Wolf Abwehrreihe drei. Dominic Hackl spielte mit Nico Brunner. Philipp Wimmer war von der IIHF für seinen Check gegen Norwegens Eirik Salsten für ein Spiel gesperrt worden, er fiel damit gegen Lettland aus.

Die Österreicher starteten vor 8.516 Fans in der Nokia Arena von Tampere gut ins erste Drittel und zeigten gleich gute Offensiv-Aktionen. Auch die Letten brachten ein gutes Tempo auf das Eis. Und so entwickelte sich ein Duell auf Augenhöhe, ein klassischer Kampf um jeden Zentimeter Eis. Wenn sich die rot-weiß-roten Cracks in der Angriffszone festsetzen konnten, ließen die Balten der ÖEHV-Auswahl wenig Platz.

Auffallend war, dass die lettischen Verteidiger den immer wieder energisch vor das Tor stürmenden Marco Kasper ordentlich bearbeiteten und ihm den Schneid abkaufen wollten. Der junge Stürmer ließ sich aber nicht beeindrucken und ging dorthin, wo es wehtut. Beide Goalies, Bernhard Starkbaum bei Österreich und Arturs Silovs bei Lettland, hielten ihre Kästen in den ersten 20 Minuten sauber.

Der zweite Abschnitt begann mit einem Blitzstart für Österreich: Benjamin Nissner leitete einen Angriff ein, passte auf Thomas Raffl, der wieder auf den Center spielte. Nissner nahm die Scheibe mit dem Schlittschuh mit und sendete herrlich zur 1:0-Führung nach genau 70 Sekunden ein (22.). Am Spielgeschehen änderte sich wenig, beide Teams spielten weiterhin ein intensives Eishockey, das war ein Match mit Playoff-Charakter.

Lettland gelang der Ausgleich, Janis Jaks passte scharf auf die rechte Seite zu Rudolfs Balcers, der vom Bullypunkt abzog und zum 1:1 ins kurze Eck traf (26.). Danach musste Österreich zwei Unterzahlspiele hinnehmen, beim zweiten schlugen die Letten erneut zu. Karlis Cukste zog von der blauen Linie ab, Rihards Bukarts hielt den Schläger hin und fälschte zum 2:1 für Lettland ab (30.).

Kurze Zeit später gab’s die große Chance für Österreich auf den Ausgleich. Zwei Letten mussten auf die Strafbank und die ÖEHV-Cracks nützten diese 5:3-Überzahl. Dominique Heinrich zog mit einem satten Schuss von der blauen Linie ab und erzielte den 2:2-Ausgleich (32.). Knapp vier Minuten später gingen wieder die Letten in Führung. Rihards Bukarts und Rudolfs Balcers spielten in einer 2:1-Situation einen Doppelpass und Rudolfs Balcers stellte mit seinem zweiten Treffer auf 3:2 (36.). Kurz vor der zweiten Drittelpause hatte Lukas Haudum alleine vor dem Tor stehend die große Ausgleichs-Chance, Goalie Silovs konnte die Scheibe abwehren.

Zu Beginn des dritten Abschnitts suchten die Letten zunächst die Vorentscheidung, aber Österreich hielt in den ersten Augenblicken dagegen, kam danach immer besser ins Spiel und war klar überlegen. Nach einer Druckphase und guten Aktionen im Angriffsdrittel hämmerte Kilian Zündel die Scheibe von der blauen Linie Richtung Tor und Thomas Raffl fälschte zum 3:3-Ausgleich ab (47.). Danach konnte kein Team den Siegestreffer in der regulären Spielzeit markieren und so musste der spannende Freitagskrimi in die Verlängerung, in der packende Szenen folgten.

Nach einer Minute gab es tumultartige Szenen vor dem Tor von Silovs, der Puck lag nach einem Schuss frei, aber kein Österreicher konnte die Scheibe über die Linie kehren. Im Gegenzug gab es Glück für Österreich, Doppel-Stangenschuss für Lettland. Dann hatte Manuel Ganahl die Chance auf den Siegestreffer. Der Krimi hatte sich zu einem Thriller entwickelt, es ging ins Penaltyschießen.

Nikolajs Jelisejevs und Roberts Bukarts trafen für Lettland, bei Österreich verwertete Dominque Heinrich seinen Versuch ganz trocken. Am Ende scheiterte Brian Lebler und Lettland siegte mit 4:3 nach Penaltyschießen. Den großartig kämpfenden Österreichern, bei denen Kapitän Thomas Raffl zum Spieler des Abends gewählt wurde, blieb nach einer hochdramatischen Partie ein Punkt. Damit hält die ÖEHV-Auswahl nach fünf Spielen bei vier Punkten.

Head Coach Roger Bader war mit der Leistung gegen Lettland äußert zufrieden und lobte sein Team für eine super Leistung: "Also ich weiß nicht, wann es das letzte Mal war, dass man gegen Lettland so eine Partie gespielt hat. Wir haben meiner Meinung nach ein super Spiel gespielt. Das erste Drittel war sehr gut, wir sind sehr gut ins Spiel reingekommen. Im zweiten Drittel hatten wir leider ein paar Scheibenverluste zu viel nach der Führung und das letzte Drittel war brutal stark. Wir sollten das eigentlich gewinnen in den 60 Minuten, wir haben die ja an die Wand gespielt, das kann man so sagen. In der Overtime hatten wir zwar bei einem Stangenschuss gegen uns Glück, aber wir hatten auch Topchancen. Natürlich nehmen wir diesen Punkt gerne mit, aber nach dem Spiel muss ich fast sagen, mit dieser Leistung hätten wir den Sieg verdient!"

Im Hinblick auf die noch beiden ausstehenden Spiele gegen Finnland und Großbritannien ist Teamchef Bader zuversichtlich: "Meine Mannschaft hat eine gute Moral und eine sehr gute Energie. Jetzt spielen wir zuerst einmal das Spiel gegen Finnland, das werden wir nicht einfach herschenken. Natürlich ist es schwierig gegen Finnland, keine Frage, aber wir werden auch am Samstag versuchen, einen Weg für den Sieg zu finden. Dann haben wir einen Ruhetag und erst dann beschäftigen wir uns mit Großbritannien!"

Auch Keeper Bernhard Starkbaum war von der Leistung angetan: "Wir haben im ersten und dritten Drittel sehr gut gespielt, die Letten dominiert, haben im zweiten Drittel leider ein paar kleine Fehler gemacht, die schnell ausgenützt wurden. Ich denke, wir haben gut zurück gearbeitet. Beim Penaltyschießen ist oft Glück dabei oder Pech, wie in diesem Fall." Gegen Finnland erwartet Starkbaum ein ähnliches Match: "Vom Stil her wird sich nichts ändern, wir müssen unseren Gameplan durchziehen. Wir haben schon gegen zwei große Nationen Punkte geholt, vielleicht haben wir ein bisschen Glück und können wieder etwas abstauben!"

Am Samstag folgt das Highlight-Match gegen Gastgeber Finnland

Nur knapp 18 Stunden nach der Schluss-Sirene gegen Lettland tritt Österreich am Samstag um 15:20 Uhr zum Highlight gegen Gastgeber Finnland in der ausverkauften Nokia Arena an. Einen Sieg über Finnland konnte Österreich in 15 Spielen noch keinen erringen. Die besten Ergebnisse bisher waren ein 5:5-Unentschieden 1981 beim Netherlands Tournament und ein 3:3 bei der WM 2000 in Sankt Petersburg. Am Donnerstag stießen mit den beiden Dallas Stars Verteidigern Miro Heiskanen und Esa Lindell noch zwei weitere NHL-Spieler zum Team der Finnen. ORF Sport+ überträgt live.

13. - 29. Mai 2022
Gastgeber: Finnland (Tampere & Helsinki)
Titelverteidiger: Kanada

Spielplan Österreich

Lettland vs. Österreich 4:3 n.P. (0:0,3:2,0:1,0:0,1:0)
Fr., 20. Mai 2022, 19:20 Uhr, Nokia Arena Tampere
Torschützen Lettland: Rudolfs Balcers (26.,36.), Rihards Bukarts (30./PP1); Nikolajs Jelisejevs und Roberts Bukarts (Penaltyschießen)
Torschützen Österreich: Benjamin Nissner (22.), Dominique Heinrich (32./PP2), Thomas Raffl (47.); Dominique Heinrich (Penaltyschießen)

Österreich vs. Finnland
Sa., 21. Mai 2022, 15:20 Uhr, live auf ORF Sport+

Österreich vs. Großbritannien
Mo., 23. Mai 2022, 19:20 Uhr, live auf ORF Sport+

Bereits gespielt:

Norwegen vs. Österreich 5:3 (1:1,2:1,2:1)
Mi., 18. Mai 2022, 15:20 Uhr, Nokia Arena Tampere
Torschützen Norwegen: Mats Rosseli Olsen (8./SH, 48./PP2), Andreas Martinsen (21.), Martin Røymark (32.), Martin Rønnild (60./EN)
Torschützen Österreich: Dominique Heinrich (7./PP1), Lukas Haudum (27./PP1), Peter Schneider (57./PP)

Tschechien vs. Österreich 1:2 nach Penaltyschießen (1:0,0:0,0:1,0:0,0:1)
Di., 17. Mai 2022, 15:20 Uhr, Nokia Arena Tampere
Torschütze Tschechien: Roman Červenka (18.)
Torschützen Österreich: Brian Lebler (60.), Peter Schneider entscheidender Penalty (65.)

Österreich vs. USA 2:3 n.V. (1:0,1:1,0:1,0:1)
So., 15. Mai 2022, 15:20 Uhr, Nokia Arena Tampere
Torschützen Österreich: Benjamin Nissner (15.), Paul Huber (35.)
Torschützen USA: Kieffer Bellows (35.), Adam Gaudette (49./PP1), Luke Hughes (63.)

Schweden vs. Österreich 3:1 (2:1,1:0,0:0)
Sa., 14. Mai 2022, 11:20 Uhr, Nokia Arena Tampere
Torschützen Schweden: Joel Kellman (3.), Max Friberg (17.), Joakim Nordström (33.)
Torschütze Österreich: Peter Schneider (20.)