Endspiel um den Klassenerhalt: Frauen-Nationalteam fordert Japan

Für das ÖEHV-Frauen-Nationalteam geht es bei der IIHF Women’s World Championship 2026 in Dänemark am Freitag (13. November, 11:00 Uhr) um alles: Im Relegationsspiel in der Hockey Arena Herning trifft Österreich auf Japan, die Verliererin steigt in die Division IA ab. ORF 1 überträgt das Spiel ab 10:50 Uhr live.

Österreich hatte die Gruppe A trotz starker Leistungen ohne Punkt als Fünfter beendet. Nach den Niederlagen gegen Tschechien (1:4), Deutschland (0:2) und die USA (1:11) fehlte im letzten Gruppenspiel gegen die Schweiz nicht viel: Die Österreicherinnen führten im Mitteldrittel mit 2:1, verloren aber noch mit 2:4.

Japan in der Formkrise

Japan, seit 2019 fixer Bestandteil der Top-Division, wurde Letzter der Gruppe B. Nach einem 2:3 im Penaltyschießen gegen Gastgeber Dänemark folgten Niederlagen gegen Kanada (0:9), Finnland (2:8) und Schweden (0:5).

Schon bei den Olympischen Spielen in Mailand war Japan mit nur einem Sieg in der Vorrunde ausgeschieden, es war die schlechteste Platzierung bei bisher fünf Olympia-Teilnahmen. Anders als bei vielen anderen Nationen spielt der Großteil des Kaders in der heimischen Liga.

Bekannteste Spielerin ist Stürmerin Akane Shiga, die für Detroit in der PWHL spielt. Eine Spielerin kennt das österreichische Eishockey gut: Torhüterin Miyuu Masuhara steht bei den Sabres St. Pölten unter Vertrag.

Die letzten drei Duelle mit Japan gingen allesamt an die Japanerinnen, zuletzt setzten sie sich 2017 in der Division IA in Graz mit 4:1 durch. Mit dem Turniersieg in Graz schafften sie damals den Aufstieg. Sieben Spielerinnen aus dem aktuellen Kader waren schon 2017 in Graz dabei, darunter Kapitänin Anna Meixner und Theresa Schafzahl.

Special Teams als Trumpf

Statistisch spricht einiges für Österreich: Mit einer Unterzahl-Quote von 93,33 Prozent gehört das Team zu den besten des Turniers, Japan ist hier mit 66,67 Prozent Letzter. Auch im Powerplay liegt Österreich mit 16,67 Prozent deutlich vor Japan (7,69 Prozent).

Selma Luggin wehrte in drei Spielen 126 Schüsse ab und kommt auf eine Fangquote von 94,74 Prozent. Woran es noch hapert, ist die Chancenverwertung: Nur vier der 54 österreichischen Schüsse landeten im Tor. Topscorerinnen sind Theresa Schafzahl und Anna Meixner mit je drei Punkten. Auch Japan erzielte in vier Spielen erst vier Treffer, die besten Scorerinnen sind Umeka Odaira, Marin Nagaoka und Remi Koyama mit je zwei Punkten.

Für beide Teams geht es um viel: Die Siegerin spielt auch im November 2027 bei der A-WM, die in Quebec City (Kanada) stattfindet. Die Verliererin tritt dann in der Division IA in Mailand an.

Alexander Bröms, ÖEHV-Teamchef: "Wir haben gegen die Schweiz geführt, dann haben sie zurückgeschlagen und wir haben für unsere Strafen bezahlt. Jetzt müssen wir das abhaken, den Fokus neu finden und frische Energie tanken. Wir als Staff schauen uns den nächsten Gegner genau an, damit wir bestens vorbereitet sind. Das ist unsere Chance zu zeigen, dass wir in diese Division gehören. Ich glaube fest daran, dass wir am Freitag ein gutes Spiel zeigen werden."

Theresa Schafzahl, ÖEHV-Stürmerin: "Wir haben gegen die Schweiz gesehen, dass wir mit so einer Mannschaft mithalten können. Wenn wir uns noch ein bisschen mehr zugetraut hätten, hätten wir auch gewinnen können. Wir haben jahrelang auf diesen Moment hingekämpft, dass wir endlich in der Top-Division mitspielen. Das hat uns gepusht, und genau diesen Glauben an uns müssen wir am Freitag von Anfang an auf das Eis bringen."

Lena Dauböck, ÖEHV-Stürmerin: "Gegen die Schweiz haben wir gesehen, wie knapp wir dran sind und dass es nur an kleinen Sachen fehlt. Natürlich ist auch Enttäuschung dabei, wir wollten unbedingt einen Sieg in der Gruppenphase. Aber wir haben ganz viele Dinge richtig gemacht, das müssen wir jetzt mitnehmen und am Freitag umsetzen. Wir haben zwei Tage, um uns zu resetten, die Details zu analysieren und zu schauen, was wir kurzfristig noch besser machen können. Am Freitag wollen wir dann alle fit sein."