153 A-Länder­spiele für Öster­reich: Ex-Team-Kapitän Thomas Koch beendet seine Karriere

Mit dem österreichischen A-Nationalteam nahm Thomas Koch an elf Weltmeisterschaften (sechs Mal - 2003, 2004, 2007, 2009, 2011 und 2013 - in der höchsten Spielklasse und fünf Mal in der zweithöchsten) sowie den Olympischen Winterspielen 2014 in Sotschi teil.

Im Alter von 18 Jahren und 239 Tagen debütierte der Klagenfurter am 13. April 2002 im freundschaftlichen Länderspiel gegen Deutschland in Rosenheim im österreichischen A-Nationalteam.

Der vielseitig begabte Athlet - neben Eishockey war der Sohn von Austria-Klagenfurt-Legende Walter "Dago" Koch, daher auch sein Spitzname "Dago", in seiner Jugend auch ein sehr guter Fußball- und Tennisspieler - schloss sich in der Saison 1990/91 der Nachwuchsabteilung seines Stammvereins EC-KAC an, dem er in der Folge in insgesamt 26 Spielzeiten - 17 davon in der Kampfmannschaft - angehören sollte.

Der Mittelstürmer debütierte bereits im Alter von nur 16 Jahren im Profiteam der Rotjacken, erst 21 Jahre war er jung, als er sich für ein (sich letztlich über zwei Saisonen erstreckendes) Engagement in der höchsten Liga Schwedens bei Luleå Hockey empfehlen konnte. 

Von 2006 an repräsentierte Thomas Koch für fünf Spielzeiten den EC Red Bull Salzburg, den er (nach zuvor drei Championaten in vier Jahren) in seinem letzten Spiel für den Klub – in der Overtime der siebten und letzten Finalpartie, ausgerechnet in seiner Heimatstadt, in die er wenige Tage später auch offiziell zurückkehren sollte - zum vierten Meistertitel schoss. Bei seinem Stammverein ließ der Angreifer noch zwölf Saisonen folgen, drei davon als Kapitän.

Als dieser beendet Thomas Koch nun auch seine aktive Laufbahn, in deren Verlauf er 1.508 Spiele als Profi (1.355 auf Klubebene und 153 im A-Nationalteam) bestritt und insgesamt zehn Meistertitel (mit dem EC-KAC 2000, 2001, 2004, 2013, 2019 und 2021, mit dem EC Salzburg 2007, 2008, 2010 und 2011) feiern konnte.

ÖEHV Sportdirektor Roger Bader: „Thomas war leider Nationalteamspieler vor meiner Zeit. Ich hätte ihn mir sehr gut in meiner Mannschaft vorstellen können. Ein Spieler mit seinen Fähigkeiten und seinem Charakter hat man immer gerne in seinem Team. Ich bin beeindruckt von seiner großartigen Karriere und wünsche ihm alles Gute für seinen sportlichen Ruhestand.“