WM 2025: Österreich steht nach Sensations-Sieg gegen Lettland im Viertelfinale!

Kampfgeist, Wille und eine unglaubliche Abgebrühtheit vor dem eigenen, wie auch dem gegnerischen Tor. Das waren einmal mehr die Zutaten, die sämtliche Sportfans, Experten und Eishockey-Fans weltweit in Ekstase versetzten. Im alles entscheidenden Spiel um den Viertelfinaleinzug gegen Lettland spielte Österreich ein starkes erstes Drittel, ließ den Gegner kaum zu Chancen kommen und erarbeitete sich selbst einige Hochkaräter. Direkt nach Ablauf der Zeitstrafe gegen Dominic Zwerger, blockte Lucas Thaler einen Schuss der Letten. Der Puck landete direkt auf der Schaufel des von der Strafbank kommenden Zwerger. Der stürmte alleine auf das Gehäuse von Kristers Gudlevskis, tänzelte diesen aus und stellte auf 1:0. 

Zu Beginn des zweiten Drittels setzte sich Lettland zunächst in der rotweißroten Zone fest. In der 24. Minute setzten die Unparteiischen Ralfs Freibergs zur Abkühlung für zwei Minuten in die Box, doch bereits nach 17 Sekunden durfte er sich davon wieder erheben. So lange brauchte Österreich lediglich, um die Überzahl auszunutzen und durch Benjamin Baumgartner auf 2:0 zu stellen. Exakt zwei Minuten später fing Vinzenz Rohrer in der eigenen Zone einen Querpass der Letten ab, stürmte über das gesamte Feld und ließ Gudlevskis alt aussehen - 3:0, 26. Minute.

Nachdem Lettland in der 29. Minute auf 1:3 verkürzte, hatte Paul Huber noch gegen Ende des zweiten Drittels die Chance auf das 4:1. Dieses ließ noch etwas auf sich warten, sollte dann aber in der 45. Minute fallen. Lettland agierte hinter dem eigenen Tor nervös. Die Scheibe kam zu Peter Schneider, der ideal für Thomas Raffl ablegte, der locker zum 4:1 einschob. Die WM-Bronzenen von 2023 erarbeiteten sich in Summe zwar mehr Torschüsse als Österreich, doch die rotweißroten Cracks zeigten sich weit effizienter und kaltschnäuziger. 

In der 53. Minute machte schließlich Dominic Zwerger alles klar, der gemeinsam mit Peter Schneider auf das lettische Tor stürmte, sie gemeinsam den einzigen Gegenspieler ausspielten und auf 5:1 erhöhten. Lettland nahm bereits einige Minuten vor Spielende den Torhüter vom Eis, um sich noch einmal zurückzukämpfen, doch Österreich verteidigte wie schon in den Partien zuvor konsequent. Den Schlusspunkt der Partie setzte schließlich Vinzenz Rohrer mit dem 6:1 ins leere Tor. Nach der Schlusssirene versammelten sich die Spieler zu einer einzigen Jubeltraube. Mit dem Sieg schrieb man ein Stück österreichische Eishockeygeschichte und steht erstmals seit 1994 im WM-Viertelfinale.

Head Coach Roger Bader: "Natürlich kommt ein Lächeln über mein Gesicht. Während dem Spiel bin ich so im Flow, dass die Emotionen erst später rauskommen. Wenn wir im Hotel sind, werden die Emotionen ganz bestimmt hochkommen. Ich bin unglaublich stolz wie die Mannschaft heute performt hat. Eigentlich schon bei der ganzen WM. Wir haben sieben gute oder sehr gute Spiele gespielt. Heute ist alles zusammengelaufen. Gutes Powerplay, gutes Penalty Killing, gut verteidigt, sehr guter Torhüter, viele kämpferische Extras, Tore geschossen. Es war ein richtig schönes Spiel. Die Mannschaft hat sich das verdient. Das ist eine irrsinnig gute Mannschaft. Ich liebe dieses Team, diese Spieler und was sie heute getan haben, werde ich sicher mein Leben nicht vergessen."

Kapitän Thomas Raffl: "Unfassbar. Das Viertelfinale ist jetzt Realität. Ich glaube wir haben von Anfang an gewusst, dass wir gegen einen sehr starken Gegner spielen. Wir haben einfach den Mut nie verloren. Wir haben so einen starken Glauben in der Mannschaft gehabt, dass wir dieses Spiel gewinnen können. Von Anfang bis Ende haben wir unser Spiel konstant durchgezogen und verdient gewonnen. Es ist so eine coole Truppe. Wir haben so einen starken Glauben. Das ist vielleicht der Unterschied, dass wir in Bezug auf den Glauben und den Respekt eine andere Ansichtsweise haben. Vielleicht haben wir in der Vergangenheit diese Topnationen zu viel respektiert. Wir wollen alle Eishockey spielen, wollen unseren Spaß haben und wenn wir unser Spiel spielen, können wir mit jedem mitspielen. Jetzt geht es ins Viertelfinale und wir wollen natürlich den Sieg haben."